１９９９年 ５位 上坂太一郎 阪神タイガース

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１９９９年ドラフト５位 上坂太一郎　超てきとう阪神タイガースドラフト考察

ドラフト的選手評価・・・Ｄ

レギュラー獲得寸前で二塁のライバル今岡が覚醒（泣）

超てきとう考察

主力と期待されたが強力すぎるライバルたちを前に撃沈

走攻守三拍子そろったタイプでＦ１セブンの一員としてノムさんに見出された。１年目終盤から起用されその勢いのあるプレイで数字以上のインパクトを残した。低迷するチームにあって希望の一つであった。２年目には開幕からレギュラーとはいかなかったが、二塁にコンバートされシーズン後半にはほぼ１番打者に定着した。打率こそ物足りなかったが、盗塁が可能な走塁能力と思い切りのいい打撃、意外な長打力は赤星、濱中、藤本らと共に未来の阪神の主力となるかと思われた。

が、ここで（上坂にとっての）問題が発生する。星野政権１年目、星野組長の初期構想では恐らく二塁は上坂だったのではないかと思う。だが、変態天才打者今岡が覚醒してしまうのだ。この年から４年間今岡の変態的な打撃は球界を席巻する。守備、走塁、打撃とも無気力に見え、干され気味だった上坂のライバルが球界屈指の打者になってしまい、上坂の前に立ちはだかった。如何に守備・走塁が優れていようと３割１５本打つ打者に勝つのは容易ではない。上坂が守ればゴールデンクラブ、走れば６０盗塁の選手であれば勝負できたかもしれないが、上坂はそこまでの選手ではなかった。発展途上の選手だったのだ。

では元々外野手で俊足の選手だから外野に再転向すればよいのか？しかしセンターには平成の盗塁王赤星が君臨。同じく強大すぎる壁だ。この２つの壁を前に上坂は輝きを失っていく。今岡、赤星の休養時などにはけっこうチャンスを与えられていたと思うのだがインパクトを残せない。そのうちに二塁手の二番手の立場も沖原や秀太に奪われる。またスピード違反問題などもありチーム構想から外れていくのである。

思えばその時期に上坂をトレードすれば良かったのかもしれない。２００２年、２００３年あたりであれば上坂が欲しいという球団もあったと思うし、ある程度起用してもらえればレギュラーを取れる可能性もあったと思う。１度くらいは規定打席に到達した上坂を見たかった。